Un joc online este un joc pentru computer, jucat peste un anumit tip de reţea de calculatoare. Aceasta înseamnă aproape întotdeauna prin intermediull Internetului sau o tehnologie echivalent; dar jocurile s-au folosit întotdeauna, indiferent de tehnologia actuală a fost: modemuri înainte de internet, precum şi terminalele fără fir înaintea modemurilor. Multe jocuri online au asociat comunităţi online, făcând ca jocuri online să fie o formă de activitate socială dincolo de jocurile cu un singur jucător.

În anii 1990, jocuri online au început să ruleze printr-o varietate de protocoale LAN (cum ar fi IPX) şi pe Internet folosind protocolul TCP/IP. jocul Doom a popularizat conceptul de deathmatch, în care mai mai mulţi jucători luptă reciproc pentru victorie, ca o nouă formă de joc online. După Doom au apărut foarte multe jocuri first-person shooter care conţin componente online pentru a permite stilul deathmatch sau lupta în arenă .